방사선 하면 일본에서 있었던 원전 사고와 같은 사건 사고 때문에 두렵고 무섭다고 생각할 것이다. 하지만 마치 우리가 마시는 물과 쓰나미의 물이 다른 것처럼 잘 다루면 우수한 치유 결과를 얻는 데 가장 기초가 되는 기기가 될 수 있다. 치과에서 쓰는 방사선 장비는 특별히 의과학에서 쓰는 방사선 기기보다 촬영하는 부위가 정해져 있기 때문에 적은 양의 방사선 양으로 작은 범위만 촬영하게 된다. 그럼에도 치과 치료를 위해 찍는 방사선 사진에 민감하게 불안해 하는 이들도 있다.
그런 이들의 걱정을 덜어주듯이 치과에서 촬영하는 방사선 사진의 양을 측정하는 실험들이 요즘 의정부교정 발표됐다. 먼저 수치만 설명하자면 치근단 방사선 사진 촬영 1회가 약 0.003∼0.005 mSv(밀리시버트), 치과에서 기준이 되는 파노라마 촬영은 약 0.01 mSv 정도, 임플란트나 상악동 염의 검사를 위해 찍는 방사선 사진은 약 0.03∼0.09 mSv로 알려져 있다. 우리가 3년에 받는 자연 방사선 양은 약 2.4 mSv이고 방사선을 직접 다루는 방사선사의 평균 방사선 노출량이 0.94 mSv라고 하니 대충 어느 정도의 양인지 짐작할 수 있을 것이다. 물론 가능한 한 낮은 정도의 방사선에 노출되는 것이 또한 노출되는 것보다 보여지지 않는 것이 효과적이겠지만 요구되는 경우에는 효율적인 검사와 처방을 위해 적당하게 사용하는 것이 더 도움이 될 수 있다. 통상적으로 예전에 치아 전체를 촬영하기 위해 가장 많이 사용했던 방사선 사진은 필름을 입안에 넣고 찍은 치근단 사진을 가장 많이 사용했다. 다만 치근단 사진은 치아 2∼1개 정도만 촬영할 수밖에 없어 며칠전에는 전체 치아를 한 번에 찍을 수 있는 파노라마 사진을 더욱 많이 찍는다. 전체적으로 찍는 것은 파노라마 사진으로 또한 치아 하나하나 치아의 뿌리 쪽, 즉 치근단이라는 치아의 뿌리 쪽의 병을 진단하거나 충치 또는 치아에 금이 간 것 등을 촬영하기 위해서는 아직도 치근단 촬영을 하는 빈도수가 가장 높다. 그러다 보니 한 번의 치료 중에도 2~3회의 치근단 사진을 찍게 되는 일이 생길 수 있다, 허나 치근단 사진은 방사선 양이 적어 치아 치유 중에 치과 의자에 앉은 채 찍어도 문제가 없다.
